La zincatura a caldo deposita uno strato spesso e robusto di leghe di ferro e zinco sulla superficie di un oggetto in acciaio. Nel caso di corpi di automobili , dove verranno applicati rivestimenti decorativi aggiuntivi di vernice, si applica una forma più sottile di zincatura mediante elettrogalvanizzazione . Il processo di immersione a caldo generalmente non riduce la resistenza su una scala misurabile, [3] ad eccezione degli acciai ad alta resistenza (> 1100 MPa) dove l'infragilimento da idrogeno può diventare un problema. [4] [5] Questa carenza è una considerazione che riguarda la produzione di funi metalliche e altri prodotti altamente stressati.
La protezione fornita dalla zincatura a caldo è insufficiente per i prodotti che saranno costantemente esposti a materiali corrosivi come gli acidi , comprese le piogge acide negli usi all'aperto. Per queste applicazioni, è preferibile l'acciaio inossidabile più costoso. Alcuni chiodi fatti oggi sono zincati. Tuttavia, la placcatura elettrolitica è utilizzata da sola per molte applicazioni esterne perché è più economica del rivestimento in zinco con rivestimento a caldo e sembra buona quando è nuova. Un altro motivo per non utilizzare il rivestimento di zinco hot-dip è che per bulloni e dadi di dimensioni M10 (US 3/8 ") o più piccoli, il rivestimento con rivestimento a caldo spesso riempie troppo dei fili, il che riduce la resistenza (perché la dimensione dell'acciaio prima del rivestimento deve essere ridotto affinché gli elementi di fissaggio si adattino insieme. Ciò significa che per le automobili , le biciclette e molti altri prodotti meccanici leggeri, l'alternativa pratica ai bulloni e ai dadi per elettrodeposizione non è il rivestimento in zinco a caldo, ma gli elementi di fissaggio in acciaio inossidabile.
Superficie zincata con lustrino visibile
La dimensione dei cristalliti nei rivestimenti galvanizzati è una caratteristica visibile ed estetica, nota come "lustrino". Variando il numero di particelle aggiunte per la nucleazione eterogenea e la velocità di raffreddamento in un processo di immersione a caldo, il lustrino può essere regolato da una superficie apparentemente uniforme (cristalliti troppo piccoli per vedere ad occhio nudo) a grani larghi diversi centimetri. I cristalliti visibili sono rari in altri materiali tecnici, anche se sono solitamente presenti.
La zincatura a diffusione termica, o Sherardizing , fornisce un rivestimento di diffusione di zinco su materiali a base di ferro o rame. [6] [7] Parti e polvere di zinco sono gettati in un tamburo rotante sigillato. Circa 300 ° C (572 ° F), lo zinco si diffonderà nel substrato per formare una lega di zinco. La preparazione della superficie di avanzamento delle merci può essere effettuata mediante pallinatura . Il processo è anche noto come "zincatura a secco", perché non sono coinvolti liquidi; questo può evitare possibili problemi causati da infragilimento da idrogeno. La struttura cristallina opaca del rivestimento di diffusione dello zinco ha una buona adesione alla vernice, ai rivestimenti in polvere o alla gomma. È un metodo preferito per rivestire metalli piccoli di forma complessa e per levigare superfici ruvide su oggetti formati con metallo sinterizzato .
